ちばてつや先生、ありがとうございました

2026年10月22日、ちばてつや先生が87歳で逝去されました。マンガ界はもちろん、多くの読者も、大きくてあたたかな「太陽」が沈んだかのような喪失感に包まれています。

ちば先生は、17歳の時に貸本マンガでデビューして以来、絶筆となった『ひねもすのたり日記』までの画業70年間を通じて、少女マンガに少年マンガ、青年向けに大人向けと、性別や世代に応じてヒット作を生み出してきました。学園ものに戦争もの、スポーツマンガにエッセイマンガと、扱う題材も幅広く、日本を代表する漫画家として燦然と輝きながら、いつも周囲を明るく照らしてくれました。

京都国際マンガミュージアムとのご縁は、2007年1月の開館記念講演会にご登壇いただいた時に遡ります。まだ何の実績もなかった当館に対し、ちば先生は大きな期待を寄せてくださり、私たちは大変勇気づけられました。

現在、マンガミュージアムに併設されているカフェの壁には、イベントに出演されたマンガ家の先生方によるイラストとサインが所狭しと並んでいます。描き初めを務めてくださったのが、その時のちば先生でした。真っ白な壁面の中央に、凛々しくて大きなジョーの横顔を描いていただきました。

以後、カフェの壁に手を入れるマンガ家の中には、ちば先生の近くを熱望する方もいれば、畏れ多いからとわざと離れて描く方もいました。あれから20年近く経った現在、カフェの壁はまるで、ジョーというマンガ界の太陽を後進の星たちが取り囲んでいる天空のようにも見えます。

結果的に、ちば先生が最後にご来館されたのは、2025年４月に開催した養老孟司名誉館長との対談になりました。業界、戦争、天災、家族、人工知能の話など、マンガの過去と未来について語り合っていただきました。「マンガは自由なもの。描くのは自由！選ぶのは読者！」という、ちば先生の力強い締めのお言葉と会場からの拍手喝采が忘れられません。

また、ちば先生は、マンガ家の後進育成やマンガアーカイブの推進にも注力され、マンガを文化の位置に引き上げた最大の功労者です。そのご意志を少しでも継承できるよう、私たちもマンガの文化施設として、微力ながら尽くして参りたいと思います。

ちば先生、ながい間どうもありがとうございました。そして、どうぞこれからも、マンガ界のことを天からお見守りください。　

合掌